彼はナチスの捕虜収容所で生き残るために自分の髪を筆にし、絵を描いた

編集者注: この記事は、カリフォルニア州ユダヤ人ニュース J. と提携して制作されました。

ポール・カナンは最近の午後、バークレーの自宅の明るく天井の低いリビングルームに座り、第二次世界大戦中につけていた日記の黄ばんだページをめくっている。

米陸軍航空隊のレーダー航法士として、少尉はヨーロッパ各地でのいくつかの任務に参加しました。 1944 年 9 月 13 日、彼の B-24 リベレーターはポーランドのアウシュヴィッツ強制収容所近くの製油所を爆撃中、ナチスの対空兵器によって撃墜されました。

カナンの11人中隊のうち6人が死亡した。 彼は飛行機から脱出するのに苦労した後、かろうじて生き残った。

Canin の日記全文をスクロールしてください

「ここに立って飛び出ようとしたのですが、吸い込まれてしまったんです」と彼は日記のページに描いたまだ鮮やかな一連の水彩画の中の一枚を指差しながら語る。 「これは飛行機から降りようとしている私です」と、飛行機のキャットウォークにしがみついている人物の別の劇的な画像を指して彼は言う。 「これは、ついにシュートを開いたときの私です。これは、森へ漂流しようとしている私です。そして、これが、ついに地面に着いたときの私です。」

カニンはドイツ北部にあるアメリカ人およびイギリス人将校のための捕虜収容所で8か月間拘束され、その体験を赤十字発行の日記に記録しました。その体験は、自分の髪と他の捕虜から借りた絵の具で作った筆を使いました。 この日記には、収容所の図やヨーロッパの地図のほか、兵舎にいる他の「クリーギー」（ドイツ語で「捕虜」を意味する）の肖像画も含まれている。 そのうちの1人、メイン州出身の爆撃手は彼に「レンブラント」というあだ名を付けた。

「うまくいったのは本当に奇跡的でした」とパープルハート受賞者のカナンは言う。 「私はナチスに殺されたり拷問されたりする代わりに、ナチスが私たちを虐待していないことを示すプロパガンダのために使われた特別収容所に入れられました。」

ある時点で、彼と仲間のユダヤ人捕虜は他の捕虜から引き離され、収容所の別の場所に送られた。 彼は殺されるのではないかと心配したが、その後すぐにロシア人が収容所を解放した。

4月28日に100歳になったカニンさんは、近くに座って語りを手伝ってくれる92歳の妻ヘレンさんを見ながら、「私はとても興味深い人生を送ってきた」と語った。

戦後、二人はブルックリンで出会い、二人ともニューヨーク州ポキプシーで成功したキャリアを積んでおり、彼は自分の事務所を持つ建築家として、彼女は看護師として働いていました。 彼らは 3 人の子供を育て、1989 年にサンフランシスコに移住し、翌年バークレーに移住しました。 引退後、二人は広く旅行し、ボランティア活動をし、芸術作品を制作しました。 たくさんあります。

彼らの 3 階建ての家は、アヒルの彫刻や日本庭園からインスピレーションを得たテーブル、ステンドグラスの窓や刺繍入りの枕など、彼らの手仕事が詰まったまさに博物館です。 ヘレンはポールが作った精巧な銀のペンダントを首に掛けています。

家は、夫婦の物語のもう一つのユニークな部分です。 それ自体が芸術作品であり、バークレー マリーナに 13 しかない水上住宅のうちの 1 つです。

2005 年 1 月に大きな嵐で建物が転覆しました。多くの財産を失いましたが、ポールは家を再設計して拡張する機会があると楽観的でした。 昨年の冬の豪雨は、寝室での水漏れや、ほとんどが水道の下にあるポールの「地下」木材工場の一部の浸水など、さらなる問題を引き起こした。

水上での生活には困難があるにもかかわらず、二人には引っ越しの計画はない。 実際、数年前、ポールが階段の上り下りを楽にするためにチェアリフトが設置されました。 「私たちは日々の活動に対処できると強く信じています」とヘレンは言います。 「ポールは退役軍人隊からとても手厚いケアを受けています。退役軍人隊は彼の様子を確認するためにここにも来ています。」

漁船が家の近くを航行し、家がわずかに揺れる中、ポールはブルックリンのユダヤ人が多く住む地区であるバラ・パークで子供の頃に絵を描き始め、ロシア生まれの父親と一緒に看板を描いていた様子を語った。

「彼が魚屋の看板を描いたら、私はその看板に魚の絵を描くでしょう」と彼は言います。 「私の最高の絵はデリストアのものでした。それはコールドカットが載った大きな丸い皿でした。」 その後、プラット研究所で訓練を受けた建築家として、ポキプシーのシナゴーグや近くのストームビルの刑務所の礼拝堂など、民家や宗教的な建物を設計しました。

彼は統一教会の図書館も設計しましたが、ムーニーのために働くことがコーシャであるかどうかについてベスエルのラビに相談する前でした。 「私はそれについて不安を感じていました」とポールは言います。「そして私はラビのところに行きました。彼はこう言いました。『彼らに加わるのではなく、彼ら』を助けてください。」

ヘレンはアーティストとしてのキャリアを考えていましたが、高校の顧問は彼女がその世界で成功するには十分な競争力がないと考えました。 そこで彼女は趣味としてアートを制作し、長年にわたってさまざまなメディアで活動しました。 彼女の最新プロジェクトの 1 つは、都市鉱石回収場で見つけた小さな金属物体からコラージュを作成することです。

サンアンセルモに住むポールとヘレンの末っ子リサ・カニンは、両親が「生産性中毒」だと冗談を言う。

「彼らはお互いにとても相性がよかった」と彼女は言ったと電話インタビューで語った。 「時には、生産性がほとんど失われることもありますが、それが間違いなく彼らを前進させ、目的意識を与えてくれました。」

パンデミックが始まったとき、夫婦のペースは落ちたが、ほんの少しだけだった。 彼らは毎日マリーナの周りを散歩し、夜には旅行番組や自然ドキュメンタリーを見ます。 ポールはパン、ルゲラッハ、ビスコッティなどを焼くのが好きです。 ヘレンは、地元の公園で自生植物の修復プロジェクトに参加しています。 リサは定期的に彼らを訪問し、ポールとヘレンの2人の息子（そのうちの1人は海軍のパイロットでした）と皆でズームインしています。

今年初め、夫妻はホロコースト生存者でバークレー在住の101歳のベン・スターンさんを自宅に招いた。 彼らはバークレーサイドで彼のことを読んで、その9月の日にポールの飛行機が空から撃たれたとき、スターンがアウシュヴィッツの囚人であったことを突き止めた。

「私は何度も死に至る可能性がありましたが、なんとか生き延びました」とポールは言う。 「私は神を信じていません。ただ善を信じているだけです。」

ポール・カナンの日記の画像は、彼の家族の厚意によるものです。

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