ヘアトレンド: すべての女性が自分の髪について知っていることを説明する完璧な新しい用語です。

数年前に髪をカーリーにし始めて以来、物事がこぶしやすくなりました。実際の髪ではありません。私はいつもコンディショニング中にもつれをほぐします。厄介なのは、いつ髪を洗うかという問題です。それは私があまり考えないものから、ああ、起きている時間のほぼすべてを消費するものになりました。その考えは通常、背景にありますが、間違いなく常にそこにあり、私の上に浮かんでいます：「もう一度洗濯する時間ですか？」

問題は、髪のルーチン全体を行うには時間がかかるため、目標は洗浄を長持ちさせることです。しかし、洗わずに長く過ごすほど、そしてその上で寝る時間が増えるほど、見た目は悪化します。数か月前、「洗うべきか洗わないべきか」という質問に非常に困惑し、友人にアドバイスを求めたのを覚えています。詳細を再確認するために携帯電話のテキスト交換にスクロールして戻ってみると、その内容がどれほど複雑であるか信じられませんでした。友人に説明したところ、前日に髪を洗ったのに、その状態で寝てしまったのです。 2日目はかなり精彩を欠いた感じでした。3日目は早朝のエクササイズクラスに参加したかったので、髪を濡らしてスタイリングし直したほうがいいかも知れませんが、その気になれば夜明け前に起きる必要があります。授業が始まるまでに乾いているように…など。私自身、過去の私の論理にほとんど従うことができませんが、これらすべてが当時の私にとって完全に理にかなっていたことも心の中では知っています。当時、私はこの難問を、異なる駅を異なる時刻に出発し、異なる速度で走行する 2 つの列車に関する古典的な代数問題の 1 つに喩えました。これは私が思っていたよりも適切な比較でした。なぜなら、当時私は毛髪の数学という古くからある芸術と科学に取り組んでいることに気づいていなかったのでです。

私がこのフレーズに初めて出会ったのは、数か月前に「Normal Gossip」というポッドキャストでした。司会者のケルシー・マッキニーは、「髪の計算」とは、髪に関わる複雑なスケジュールの問題について彼女とプロデューサーが話し合う方法だったと説明した。「それは、『ファーマーズマーケットで汗をかいたので髪を洗わなければならないが、運動も必要で、また髪を洗う必要があることはわかっている』というようなときです。 2日ですよ」と彼女は言った。「それで、操作の順番は？」

髪の計算！とても説明してくれました。それはまさに、私の余分な脳の容量を密かにすべて消費していたものでした。私が仕事に支障をきたしていたのも不思議ではありません。私の RAM 使用量の少なからぬ部分は、私が知らないうちに、日常生活中に複雑な計算手順を実行することに費やされていました。オンラインで「髪の計算」を検索したところ、それはすでにある種のものであることがわかり、この用語について詳しく説明している人気のある TikTok がいくつか表示されました。しかし、それは誰か一人によって広められたものではないようです。それはいわゆる毛根現象でした。実際のフレーズが使用されていない文脈でも、毛髪の数学の概念を認識し始めました。たとえば、私が Twitter でフォローしている Brittany Luse というポッドキャスターが、戦没将兵追悼記念日の週末のどの日にツイストをやめるべきかについてフォロワーにアンケートを行ったとき、彼女は髪の計算をしていました。（記録上、彼女のフォロワーはその金曜日に圧倒的に投票した。）

TikTokクリエイターのシーナ・メルワニさんは、何百万回も視聴された毛髪の計算に関するある動画の冒頭で、「トレーニングしたくない」と不満を漏らす。彼女の長くてストレートな髪はサイドに分けられており、適切な量のボリュームを得るために必要な一種の黒魔術を実行したかのように見えます。「運動しないでね」と画面外の夫は冷静に答えた。「だって、髪を洗わなきゃいけないから」と彼女は続けた。彼は彼女に帽子をかぶるよう提案しましたが、彼女は聞きませんでした。「明日は髪を美しく見せたいので、明日は髪を洗わなければなりません」と彼女は今、自分と会話しながら続けます。「でも、今日運動したら、今日は髪を洗わなければなりません。」

メルワニさんの夫は、ビデオの中で彼女が何を言っているのか全く理解できなかったのが残念だったが、私は理解できた。私はこの会話を数え切れないほど自分自身と繰り返してきた。

「男性は本当にそれを理解していないのです。なぜなら、男性はほとんど毎日シャワーを浴びて髪を濡らし、週に1、2回洗ってそれで終わりだからです」とメルワニさんは電話で私に語った。髪の数学のレッスン。「スタイリングやカール、ストレート、あるいはその両方に何時間も費やす必要はありません。」公平を期すために、毛髪の計算をする男性も、そうでない女性も、そしてこの問題の両側にノンバイナリーの人もいると思いますが、ほとんどの場合、このフレーズを発見することは、ある人物に名前を付けるような気分でした。女性人口の多くにかかっている、まだ知られていない小さな精神的負担。髪の計算！

カーリーヘアのインフルエンサーであるバーバラ・デレモナシュも同意し、「実際、ヘア数学という言葉はとても信じられないほど素晴らしいと思う」と彼女は私に語った。「私は引用と引用のない『毛の計算』についてはずっと知っていましたが、それに名前を付けたことは一度もありませんでした。物事に名前を付けると、それが正常化されることもあれば、対処するのが少し難しくなくなることもあります。」

髪の数学は新しい用語であるため、その定義は定まっていません。また、人の髪型に基づいて写真がいつ撮影されたかを推定するプロセスを説明するためにこの用語を使用する人もいます。そして、他の数値関連の分野と同様に、毛髪の数学もサブフィールドに分割するかもしれません。もしメルワニがマイクロ毛髪の数学（掃除やスタイリングの日常レベルでの毛髪の数学）について話しているとしたら、セアラ・ジェーン・オーのような他の人々は、「サリバン先生は、毛髪のマクロ計算（カット、染め、古いヘアスタイルを伸ばすなどの長期にわたる計算）にもっと関心を持っています。オサリバンさんは、髪をいつ染めるかという極めて重要な問題に焦点を当て、後者のテーマを扱ったコメディービデオを制作し、広く視聴されている。そのうちの 1 枚では、彼女は手にマーカーを持ち、サロンの予約をいつ取るかについての計画を説明しながら、軍事作戦を計画しているかのように書きます。

「私は子供のようなブロンドのブルネットで、髪をバレイヤージュすることに固執しています」と、サタデー・ナイト・ライブに寄稿しているオサリバンは、髪の数学が彼女を悩ませていることについて話したときに私に語った。（バレイヤージュはハイライトのテクニックであり、誰もが知っているように、あまり頻繁に髪を染めるべきではありません。）「だから、私は常に『いつ染めるのか、いつ洗うのか』と悩んでいます。「だって、洗いすぎると汚くなっちゃうから。でも、洗ってしまうと走れなくなっちゃうんです」毎日テトリスです」と彼女は言った。

この夏は、オサリバンにとって、特に複雑な一連の髪の計算が必要になるだろう。「今、私たちは見た目が本当に悪い領域にいるので、6月中旬のバチェロレッテ・パーティーでは見栄え良く見せたいと思っています。しかし、その後8月末の結婚式にぴったりのものにしたいんです。だから、おそらくルールを破って、両方のために終わらせるつもりです。」

毛髪の計算についてとりとめのない話をすると、空虚で愚かに聞こえるかもしれませんが、私たちのほとんどは、それをやらないということは決して思いつきません。「以前、『なぜ私は髪を長く保つことにこだわるの？短く切ったほうがいいの？』と思ったことがある。」」とオサリバンは言いました。しかし、多くの女性の場合と同様に、彼女の自尊心と髪はほとんど一緒に編み込まれています。「間違いなく、私が最も多くの時間とエネルギーを費やすのは私の身体的特徴です」と彼女は言いました。「多くの人にとって、髪をいじることは、自分の見た目について手っ取り早く簡単に気分が良くなる方法だと思います。」

私たちが毛髪の計算にこれほど多くの時間を費やす理由の 1 つは、毛髪がどれだけアイデンティティから切り離せないと感じられるかに関係している可能性があります。「私は巻き毛の女の子として知られていました」とデルモナシュは子供の頃を思い出しました。「『バーバラって誰？ああ、巻き毛の人だよ』みたいな。つまり、その点では、それはほとんど性格特性になり、「まあ、他の人は明らかにこれに焦点を当てている」ようなので、あなたはそれに特別に集中します。」

数学において、定理とは証明された、または証明できるステートメントであり、ヘア数学の存在が決定的に証明されたと私は信じています。しかし、実際の数学者がこの概念について何と言うだろうかと疑問に思ったのです。こうして私は、ロンドン大学バークバーク大学の数学教授であり、『ワンス・アポン・ア・プライム』という本の著者であるサラ・ハートと話すことになった。私は彼女に連絡する前に、毛髪計算について聞いたことがあるかどうか尋ねました。「そんなことはなかったのですが、すぐに問題を認識しました」と彼女は語った。彼女は長い髪をしていて、私たちが話したときに三つ編みにしていましたが、私が彼女に説明したように、私の髪は絶対的な髪の数学的最悪のシナリオでした。洗濯から6日目でしたが、私はそれを醜い低いポニーに引っ張っていました。私に大きな恥をもたらしました。彼女はそれを理解しました。

「私たち女性は、こうした重層的な事柄が常に頭の中で起こっています」と彼女は言う。「多くの女性が育児や食料の買い物、その他すべてのことを担当しており、私たちは常に頭の中で計算しなければなりません。『これが不足している、これを調達しなければならない、私は』と。これを整理する必要がある。』そして、毛髪の計算は、「私たちの日常を過ごすために必要な、単なる追加の思考層です。これは高度な微積分ではありませんが、常に把握しておく必要がある複雑な一連の計算にすぎません。」

確かに高度な微積分ではないかもしれませんが、毛髪の数学は実際、ハート氏に組み合わせ最適化と呼ばれる実際の数学的研究領域を思い出させます。これには、多くの変数を伴う問題に対する最適な解決策を見つけることが含まれます。これは効率的なスケジューリング、生産、物流に応用でき、ハート氏によれば、数学における最も高度な問題のいくつかが含まれているという。彼女が教えてくれた問題の一つ、巡回セールスマン問題をウィキペディアで調べてみました。このページを理解しようとして、そのシグマ記号を使った方程式で問題を表現しているのですが、私は 12 年生以来考えたこともありませんでしたが、ほぼすべての人の髪について、これらの式と同じくらい複雑な方程式を理論的に組み立てることができると知ってうれしく思いました。。

実際には、まだ髪の毛の数学に取り組んでいる数学者はいないが、もしそれが男性優位の分野でなければ、もしかしたら違うかもしれない、とハート氏は言う。「髪が長いのが男性だったら、数学的な問題があったかもしれないおそらくこの種の質問に関する論文はあるでしょうが、ありません。」当然のことながら、これにより私のヘアルーチンに対する考え方が大きく変わりました。さて、ようやく洗ってスタイリングする段階になったとき、私はもはや、濡れたブラシとムースを持って鏡の前に立っている単なる女の子ではありません。私はアマチュアの数学者です。私は STEM 分野の女性です。